东方明珠是上海最具标志性的建筑之一，自1994年建成后，在此后近30年的时间内，一直是国人心中上海市最耀眼的名片。
它位于上海浦东新区陆家嘴，地处黄浦江畔，背靠陆家嘴，现代化建筑楼群与对岸的外滩交相辉映。随着上海经济快速的发展，地标性建筑层出不穷，却依然掩盖不了它耀眼的光芒。长期以来，东方明珠是仅次于埃菲尔铁塔，全世界旅游人数最多的高塔。东方明珠高468米，建成后是当时亚洲第一高塔也是我国首个完全由中国人自己投资、自己设计、自己建设、自己经营并且取得成功最为典型的电视塔。
东方明珠电视塔的建设初衷是为了解决随着城市的发展，电视信号越来越差的问题。在此之前上海一直使用南京西路的老塔。老塔也曾是上海人的骄傲，高210米，是当时上海最高的建筑，也是中国最高的电视塔，也正是因为这座电视塔给上海人带入了彩色电视的生活。上海东方明珠的建设不仅仅是为了满足信号发射的功能，更是要建成一个最为经典的电视塔，作为上海新的城际线，并且由此向外界宣告上海对于浦东开发的决定。
1987年，上海广播电视局对于新电视塔建设发出招标，邀请了华东建筑设计院、上海民用建筑设计院、广电部设计院三家设计单位参与投标，招标文件中还确定了建设高度为450米，并且要求一定要做成混凝土塔，第一是显得厚重有力，第二是要与众不同，成为上海经典的电视塔。但是想要建造一座当时亚洲的第一高塔，同时还要具备地方代表性的建筑，对于工程设计和项目施工都是一项巨大的挑战。
东方明珠的建设要求是混凝土结构，但是在当时，国内外的混凝土建设塔都有一个传统的结构形式，就是在高耸的塔身中建设一个塔台，其外形类似于烟囱，上面套一个帽子。虽然这种传统的单筒结构在当时是电视塔最为常规的设计，但是这种单一的模式缺乏个性，容易雷同，不足以成为标志性建筑。因此设计师必须要打破传统设计出一种新型且具有代表性的建筑。
华东院设计团队在接收招标后，设计团队苦苦思索，力求在结构形式上做出创新。但是后续的设计过程中依然没有更好的方案，曾经一度想要继续沿用传统的设计方案，但是设计院总负责人却不妥协，最终由负责人大胆提出有多筒体支撑结构的形式，给整个设计团队打开了方向。
“三个筒体三撑杆”“七组大梁一根桅”比较容易理解，可以直观地看到。巨型空间框架结构由3个直径为9米的钢筋混凝土筒体、3个直径为7米的钢筋混凝土斜撑和7组共21根大梁组成。
浅桩支承薄底板”说的是上海典型的软士地基工程采用长35米，500毫米x500毫米截面的钢筋混凝土预制桩，进砂层约3米，总桩数423根。
1994年东方明珠建成后，一位外国人在访问上海的时候，在看到东方明珠塔之后，就跟上海市长反映说: 东方明珠是不是造偏了。市长回答:“万物都是变化的，而东方明珠的美是变化的美，犹如斗转星移，如果每个地方都一样，就没有什么看头了，在不同的地方能体现不同的美，这才是东方明珠真正的魅力所在”。
实际上，东方明珠并不是塔造偏了，而是在三个柱子上面放一个球，当其中两根柱子重合时，球的位置在视线上会有偏差，所以才导致有人说塔造偏了。东方明珠的造型特点是一种带斜撑的巨型空间框架结构，这个设计无疑是它最大的创新和突破。
设计者们将11个大小不一、高低错落的球体体现出“大珠小珠落玉盘”的意境，那两个巨大的球体鲜红的颜色在阳光的照射下显得熠熠生辉。红色也是国人心中最美的颜色，象征着热烈、激情和斗志也更好地表达了上海修建地标建筑的初衷。东方明珠空心筒体加斜撑的结构方案，使电视塔的塔体具有良好的抗震、抗风性能。其设计抗震标准为七级不动、八级不裂、九级不倒。经专家鉴定东方明珠塔的结构达到了国际先进水平。
东方明珠在离地263米高的地方是一个观光层可以容纳1600人，在267米处是一个旋转餐厅，是当时亚洲最高的旋转餐厅，在那里可以领略到上海无限美景。东方明珠在打破原有商业模式后从一个传统封闭型的景点逐步演变成为上海的城市客厅，即融合文化娱乐、旅游综合体与城市的文旅地标于一体。它在开放十年内就接待了295位外国首脑，举办了近100次世界级重要会议。2017年接待总人数超过了埃菲尔铁塔，成为世界第一。
如今，东方明珠每日游客成千上万，每年仅旅游收入就可达到100亿以上。可以说，东方明珠是一个今生不可错过的必去之地
